Необычные игры 2024 года, которые вы могли пропустить

Каждый год выходит множество игр, но далеко не все из них получают заслуженное внимание. Иногда это проекты небольших студий без громкой маркетинговой кампании, иногда — необычные игры, выбивающиеся из привычных жанровых рамок. Однако именно такие тайтлы часто предлагают по-настоящему оригинальный и запоминающийся опыт.

Skin Deep

Это Metal Gear Solid в космосе. Это «Крепкий орешек», но вы спасаете кошек (которые потом присылают вам письма на электронную почту). Это Dishonored, только с комедийным арсеналом: дезодорантом, мыльной пеной и перцовкой, вызывающей чихание. Я продолжу перечислять игры, пока вы не попробуете Skin Deep — одну из наших любимых в 2025 году.

Вы играете за «коммандо страховой компании заморозки» по имени Нина Пасадена и методично зачищаете 16 космических кораблей от пиратов. Делаете это не стрельбой, а используя окружение: открываете шлюзы, пускаете в ход мыло и управляете камерами. В лучших традициях immersive sim здесь важна не сила, а изобретательность — например, вы можете плюнуть через комнату, чтобы активировать ловушку. Анимация движения плавная, а выбор старого движка Doom 3 придаёт игре особую ретро-эстетику, которая ощущается в каждой детали.

Uncle Chop's Rocket Shop

Если FixFox 2022 года напоминала летнюю подработку в космической мастерской, то Uncle Chop’s Rocket Shop — это та же работа, только спустя двадцать лет и за те же гроши, в мире, который медленно рушится. Это очень смешная, необычайно умная игра, которая добавляет в свой симулятор ремонта элементы roguelike-хаоса. Под давлением времени вам предстоит чинить странную космическую технику, сверяясь с руководством пользователя. Центральная механика — напряжённая и насыщенная: сочетание ограничения по времени и множества возможных конфигураций машин постоянно держит в тонусе.

Почему игра не стала мейнстримом? Вероятно, потому что она слишком своеобразна — в неё трудно вникнуть без личного опыта. Кроме того, релиз в разгар декабрьского наплыва новинок не пошёл ей на пользу. Да и вряд ли симулятор работы, где нужно запоминать схемы оборудования и читать техдокументацию, звучит как легкое развлечение. Но если вы готовы нырнуть в её грубый, временами жестокий, но честный мир — она подарит массу удовольствия. Главное, быть готовым по-настоящему поработать.

Loco Motive

Эта игра началась как проект на геймджеме, созданный всего за две недели, а затем постепенно развивалась в течение нескольких лет. В результате получилось одно из лучших классических point-and-click приключений за последнее время — а таких за последние месяцы вышло немало. Это комедийный детектив, действие которого разворачивается в переполненном поезде, полном чудаков и странных личностей. История насыщенна неожиданными поворотами и ведётся от лица трёх разных персонажей.

Loco Motive действительно ощущается как проект Lucasarts из 90-х, но с более качественной озвучкой, чуть более дерзким юмором и менее запутанными головоломками.

Почему игра не стала хитом продаж? Всё просто: жанр квестов сложен для продвижения. Классические point-and-click приключения давно не в моде. Были отдельные громкие успехи вроде There Is No Game: Wrong Dimension, но они отходят от устоявшейся формулы. Даже свежие ремастеры Sam & Max не стали бестселлерами. Тем не менее, Loco Motive — отличный вариант для тех, кто только знакомится с жанром, прежде чем погружаться в более глубокие и мрачные дебри игр от Sierra и Lucasarts.

Straftat

Многие разработчики продолжают ностальгировать по классическим аренным шутерам вроде Unreal Tournament и Quake 3. Но попыток вернуть жанр к жизни было много, а настоящих успехов — единицы. Straftat, странный и в основном бесплатный 1v1 deathmatch-шутер, сумел ухватить что-то неуловимое. Несмотря на бетонные карты и болезненно-зелёных гуманоидов, визуально отталкивающих, в игре есть искра. Короткие матчи, сотни компактных арен, хаотичный арсенал и подчёркнуто непринуждённая атмосфера — всё это сделало Straftat победителем в номинации "Лучший FPS 2024 года" по версии редакции.

В отличие от большинства игр из этого списка, Straftat продолжает набирать популярность. Количество игроков растёт по мере добавления нового контента как в бесплатную, так и в премиум-версию. На момент публикации в игре более 220 карт — и конца не видно. Онлайн пока не исчисляется тысячами, но для формата один на один это не критично. Straftat — это грязный, брутальный интернет-бойцовский-клуб, которому хочется пожелать долгой жизни. И если вы до сих пор не попробовали — игра бесплатна.

Penny’s Big Breakaway

Казалось бы, новый скоростной 3D-платформер от разработчиков Sonic Mania — это гарантированный успех. Анонсный трейлер вызвал ажиотаж, и всё шло к тому, что игра станет хитом. Финальный релиз, несмотря на несколько багов на старте (большинство из которых уже исправлено), оставил приятное впечатление: стильная визуальная подача, отличная музыка, оригинальные идеи и, пожалуй, самое плотное размещение пингвинов на квадратный метр со времён Антарктиды.

Почему же игра не взлетела? Всё дело в её своеобразии. Penny’s Big Breakaway сложно сравнить с другими 3D-платформерами. Она добавляет к классическим прыжкам элементы скейтбордной акробатики в духе Tony Hawk: нужно грамотно выстраивать связки трюков и постоянно поддерживать импульс. При этом настоящая глубина дизайна уровней раскрывается только при повторных прохождениях — когда вы освоите техничное управление в совершенстве.

Неудачи проекта ударили по студии: после выхода игры значительная часть и без того небольшой команды была уволена. Но Evening Star продолжает работать — пусть и молча, но с тем же запалом.

Solium Infernum

Изначально выпущенная в 2009 году, эта стратегия получила стильный ремейк в 2024-м — и до сих пор остаётся одной из самых необычных и оригинальных глобальных стратегий последних лет. Вдохновением для игры, кажется, послужили работы писателя и художника Уэйна Барлоу, известного своими мрачными картинами изломанного Ада, где демонические лорды ведут бесконечную войну друг с другом. Пусть визуалы в Solium Infernum и не столь безумны, как в работах Барлоу, игра всё равно погружает в мир демонической дипломатии, где вас ждут позиционные битвы на гексах, политические интриги и обязательное предательство.

Что помешало игре выйти в прайм-тайм? Вероятно, её ориентация на мультиплеер и дипломатические механики. В игре есть одиночный режим, но основная прелесть — в игре против живых людей. Формат асинхронного прохождения по электронной почте перешёл из оригинала и до сих пор работает: вы заключаете сделки, а потом предаёте друзей ради победы — это куда приятнее, чем делать то же самое с ИИ. Проблема в том, что для этого нужно собрать группу друзей, готовых купить полноценную игру.

Тем не менее, Solium Infernum продолжает жить: в честь годовщины вышло крупное обновление с новым контентом, несмотря на то, что сама студия сейчас официально находится в «спячке». Настоящий адский проект на энтузиазме.

MechWarrior 5: Clans

MechWarrior 5: Clans — это игра мечты для всех, кто с детства жил вселенной BattleTech. Здесь всё, что фанаты ждали годами: современная графика, напряжённая космическая опера, ссорящиеся пилоты и политические интриганы, будто сошедшие с экранов Wing Commander. Это игра, в которую приятно возвращаться небольшими сессиями — и она действительно доставляет удовольствие. Но, к сожалению, коммерческого прорыва, на который надеялась студия, не случилось. В результате — очередная волна увольнений.

Piranha Games будто пытается пнуть мяч, который всё время уводят в сторону. MechWarrior Online не стал хитом? Аудитория сказала: нужен сингл. Выпустили MechWarrior 5: Mercenaries — но критика требовала сюжет, а не песочницу. Clans стал логичным следующим шагом. И всё же — возможно, на франшизе BattleTech висит проклятие, если вспомнить судьбу Harebrained Schemes.

Тем не менее, даже после сокращений проект жив: уже анонсировано сюжетное расширение, где нас ждут бои в открытом космосе и силовая броня. Это шанс на второе дыхание, которого игра действительно заслуживает.

Xenotilt

Лучшие аркадные игры умеют растянуть минутный цикл на вечность — и Xenotilt (продолжение отличной Demon’s Tilt 2019 года) делает это виртуозно. Вдохновлённая классическими «приключенческими» пинболами от Naxat, вроде Devil’s Crush, эта игра — чистейший режим набора очков, обёрнутый в яркий научно-фантастический пиксель-арт с мощным FM-синтез саундтреком.

Вся игра разворачивается на одном столе, разделённом на три «этажа». Вы сбиваете роботов, раздавливаете пришельцев и с каждой попыткой всё дольше удерживаете шар, оттачивая стратегии для множителя очков. Это гипнотический ритуал, где каждая секунда — шаг к рекорду.

Почему же Xenotilt не стал мейнстримом? В эпоху пинбольных симуляторов на десятки столов вроде Pinball FX и Zaccaria Pinball, проект с одной ареной — непростая продажа. Особенно когда нет логотипов Marvel, Williams и трассировки лучей. Но какой это стол! Отточенный, насыщенный, вызывающий зависимость. Судя по отзывам в Steam, множество игроков проводят в нём по 15+ часов.

Antonblast

Antonblast — один из лучших 2D-платформеров прошлого года, хотя на вид он будто вывалился из портала из 2002-го. Он выглядит, звучит и ощущается как безумная игра для Game Boy Advance, основанная на шумном мультсериале конца 90-х, которого никогда не существовало. Разрабатывался он почти параллельно с хитом 2023 года Pizza Tower, вдохновлён теми же источниками — серией Wario Land и немного Crash Bandicoot. Вас ждёт хаотичный геймплей: вы с яростью пробиваетесь внутрь уровня, а потом столь же энергично вырываетесь обратно, разыскивая похищенную коллекцию выпивки неугомонного Антона. Украл её, к слову, жирнейший и мерзкий Сатана.

Почему же Pizza Tower собрал более 60 тысяч пользовательских отзывов, а Antonblast остался более нишевым успехом? Возможно, дело во времени: Pizza Tower появился первым и заполнил ту самую пустоту, которую Wario давно оставил на ПК. Кроме того, шумный и нарочито «грязный» GBA-стиль Antonblast не слишком подходит для стримов и скриншотов. Но несмотря на всё это, игра окупилась всего за месяц после релиза и нашла свою лояльную аудиторию. Очень интересно, что Summitsphere сделает дальше.

The Thaumaturge

Хорошая историческая драма становится только лучше, если добавить в неё немного магии — и The Thaumaturge это прекрасно доказывает. Польша начала XX века сама по себе интересное место для RPG: здесь хватает тяжёлых политических и социальных конфликтов. Но всё становится куда увлекательнее, когда в центре сюжета — измученный жизнью маг с тёмным прошлым и личным отрядом демонов, которых он может вызывать почти по-покемоновски. Игра к тому же выглядит великолепно. Она короче по меркам жанра (примерно 15–20 часов), но при этом практически не содержит «воды». Это сдержанный, нестандартный взгляд на RPG.

Почему игра осталась в тени? Вероятно, потому что разработчики из Fool’s Theory не особо известны широкой аудитории, а заявка на «сложную историческую политику» могла показаться слишком нишевой. Боевая система интересная, но по сравнению с другими пошаговыми RPG может показаться ограниченной: у вас есть только главный герой и один активный призыв. Тем не менее, сплав реальных исторических событий и тёмного фэнтези работает отлично. И, возможно, вы даже узнаете что-то новое по ходу прохождения.

Still Wakes the Deep

Победитель BAFTA Still Wakes the Deep занял у меня всего один вечер, но я продолжаю думать о нём почти год. Это, пожалуй, моя любимая игра студии The Chinese Room. Мрачный хоррор от первого лица разворачивается на неухоженной нефтяной платформе у побережья Шотландии в 1980-х, где что-то древнее и пугающее вырвалось из глубин. Немного стелса, немного прыжков и беготни, но в целом — вы словно играете главную роль в великолепном фильме-катастрофе с элементами ужаса.

И, как и в лучших "хоррорах с тварями", монстр здесь одновременно реален, угрожающе физичен и при этом наделён символическим смыслом. Это плотная масса биоматериала из морских глубин, пожирающая всё на своём пути — и вызывающая тревожные, неудобные размышления, которые остаются с вами даже после финальных титров.

Хотелось бы, чтобы игра стала громким хитом, но она выступила достойно. Количество отзывов в Steam — лишь часть картины: проект вышел сразу в Game Pass, и многие, как я, прошли её залпом за один вечер. При продолжительности около четырёх часов и среднем ценнике Still Wakes the Deep может показаться дорогим удовольствием, особенно в условиях роста цен. Но каждую распродажу она будет находить новых поклонников — это неизбежно.

Dungeons of Hinterberg

Dungeons of Hinterberg берёт ту самую ностальгию по классическим приключениям в духе Zelda и превращает её во что-то странное, свежее и очень уютное. Что, если бы вы могли просто уехать в живописный альпийский курорт и провести отпуск, сражаясь с гоблинами, собирая лут и размахивая магией? Игра строится на этом необычном допущении и доводит его до логического совершенства: вы не только исследуете головоломные подземелья, но и общаетесь с другими «туристами-приключенцами» и местными жителями, проживая полноценную игровую неделю.

Как и многие другие проекты в этом списке, Hinterberg вышла в Game Pass, что, вероятно, сказалось на её продажах в Steam. Но даже с учётом этого, она осталась немного в тени. С момента выхода было выпущено немало улучшений: появился полноценный режим New Game+, усложнённые бои, новые заклинания, улучшения качества жизни и, совсем недавно, бесплатное сюжетное дополнение с новым игровым персонажем. Если вы пропустили игру в момент релиза — сейчас самое время наверстать.

Drova: Forsaken Kin

Признаюсь честно: я пришёл к Drova с опозданием, но нисколько об этом не жалею. Сейчас, после серии масштабных обновлений, игра официально завершена — и я с уверенностью могу назвать её достойным наследником Gothic. Это сложная, отзывчивая action-RPG, вдохновлённая кельтской мифологией. Вы играете за обычного крестьянина, оказавшегося в волшебном и враждебном мире богов. Вы здесь не один, но это не делает ситуацию лучше — большинство персонажей настроены недружелюбно, и без подготовки вас запросто могут побить, отобрать всё и рассмеяться вслед.

При этом бой здесь куда динамичнее и отзывчивее, чем в грядущем ремейке Gothic, что делает игру доступнее — но не проще. Даже с видом сверху, рассчитанным на более современное восприятие, Drova остаётся прямолинейной, суровой RPG в духе классики.

Вряд ли у игры были шансы стать хитом — уж слишком нишевый жанр. Но стабильно высокие пользовательские оценки и активное комьюнити говорят о том, что спрос на сложные, техничные ролевые игры никуда не делся. Drova легко может стать культовым проектом, который будут открывать и переоткрывать ещё долгие годы — особенно с учётом тех доработок, что разработчики внесли после релиза.

1000xRESIST

О 1000xRESIST уже сказано так много умными людьми, что добавить что-то новое непросто. Это одна из тех редких игр, которые появляются раз в поколение и сразу становятся любимцами критиков — недавно проект был номинирован на премию Hugo. Перед вами сложный, многослойный научно-фантастический сюжет о клонированном обществе, разваливающемся на рубеже времён. И одновременно — глубокое размышление о семейных отношениях в азиатской диаспоре.

Это высококонцептуальная фантастика: о таинственных существах, пришедших извне, и о том, во что может превратиться человечество после тысячелетий культурной и языковой эрозии. Но также и о тревогах, комплексах и противоречиях подростков, живущих под давлением семейных и социальных ожиданий.

Почему в неё сыграло так мало людей? Возможно, потому что всё вышеописанное звучит излишне претенциозно. Трудно говорить о 1000xRESIST и не показаться занудой. Добавим к этому нарочито малобюджетную стилистику и тот факт, что это в основном линейное повествование — и игра теряет часть привлекательности для широкой аудитории. На стриме она почти не отличается от личного прохождения. Почти.

Но в этом «почти» — весь смысл. Даже небольшие решения ощущаются важными. И если вам удалось избежать спойлеров до сих пор — просто запустите её. Такого опыта вы больше нигде не получите.